Fern Brookbanks hat viel zu viel von ihrem Erwachsenenleben damit verschwendet, an Will Baxter zu denken. Anfang zwanzig verbrachte sie vierundzwanzig Stunden mit dem ärgerlich attraktiven, idealistischen Künstler – eine zufällige Begegnung, die sich zu einem eintägigen Abenteuer durch die Stadt entwickelte. Der Zeitpunkt war falsch, doch ihre Verbindung war unbestreitbar: Sie teilten jedes Geheimnis, jeden Traum und schlossen einen Pakt, sich ein Jahr später wieder zu treffen. Fern erschien. Will nicht.

Mit zweiunddreissig ist Ferns Leben nicht so verlaufen, wie sie es sich vorgestellt hatte. Sie ist nach Hause zurückgekehrt und führt das Resort ihrer Mutter am See, das völlig heruntergekommen ist – und ihr Ex-Freund ist der Manager. Sie braucht dringend Hilfe.

Zu Ferns Überraschung kommt sie in Form von Will, der – neun Jahre zu spät – mit einem Angebot eintrifft, ihr zu helfen. Will ist vielleicht der einzige Mensch, der versteht, was Fern durchmacht. Doch wie soll sie dieser in einen teuren Anzug gekleideten Illusion vertrauen, die nichts mit dem jungen Mann gemein zu haben scheint, den sie all die Jahre zuvor kennengelernt hat?

Doch vor zehn Jahren hat Will Baxter Fern gerettet. Kann sie dasselbe für ihn tun?